Après une esquisse, que je sais non exhaustive, du catalogue des bonnes œuvres, il convient que nous regardions du côté des mauvaises œuvres, pour comprendre les critères à partir desquels elles sont ainsi définies.
À cette fin, j’attire votre attention sur le fait qu’à la lumière des propos de Paul dans la première lettre aux Corinthiens, en son chapitre troisième, nous pouvons affirmer que les mauvaises œuvres, représentées par le bois, le foin et le chaume, sont des œuvres qui ne résisteront pas à l’épreuve du feu.
Il en sera ainsi, parce que les mauvaises œuvres sont perçues comme telles, vu qu’elles ne répondent pas aux critères du satisfecit divin, elles ne possèdent pas les caractéristiques de l’or, de l’argent et des pierres précieuses.
Le test du feu, c’est le test de la vérité sans complaisance. Le test du feu, c’est le test qui met à nu les mobiles cachés et inavoués derrière les actions en apparence bonnes et estimables. À la fin de la journée, le test du feu servira à dépouiller tous ceux dont les œuvres se réduisent à du bois, du foin et du chaume. Étant entendu que toutes les personnes dont les œuvres seront qualifiées de bois, de foin et de chaume, seront sauvées certes, mais comme au travers du feu.
Encore une fois, je rappelle que les mauvaises œuvres n’affecteront pas le salut, mais causeront la perte des récompenses.
Mais avant d’aller plus loin dans l’examen que je me propose de faire, je voudrais faire remarquer que les mauvaises œuvres seront perçues comme telles pour les raisons suivantes :
- Le contraste entre les motivations secrètes défavorables au Seigneur et l’œuvre accomplie,
- Le contraste entre le but véritable recherché, but qui dessert Dieu et Son Royaume comparé à l’œuvre accomplie,
- Quand Dieu ne se reconnaît ni de près ni de loin dans l’initiative, l’origine, la cause première ou ce qui a généré l’œuvre accomplie,
- Quand l’œuvre accomplie porte la signature de la chair et du sang, de l’intelligence humaine, sans aucune implication divine,
- Quand l’œuvre accomplie ne répond pas au critère de la vérité selon Dieu, de la justice selon Dieu, de la foi en Dieu, de l’amour de Dieu…
Toute œuvre en accord avec les caractéristiques évoquées plus haut sera perçue par le Seigneur comme du bois, du foin et du chaume. Aucune récompense ne doit être espérée pour pareille œuvre.
Les récompenses perdues
C’est le moment de parler des récompenses perdues, ce qui attend tous ceux dont les œuvres ne subsisteront à l’épreuve du feu.
Plusieurs passages bibliques enseignent que des récompenses peuvent être perdues, ce qui sera cause de confusion pour bien des enfants de Dieu, au tribunal de Christ. La honte, le regret et la frustration seront le partage. D’où la mise en garde que le Saint Esprit adresse à chacun de nous :
Prenez garde à vous-mêmes, afin que vous ne perdiez pas le fruit de votre travail, mais que vous receviez une pleine récompense.
Dans la métaphore du bâtisseur, on remarque que celui qui bâtit avec du bois, du foin et du chaume, verra son œuvre tout entière être consumée par le feu, mais lui, le bâtisseur sera épargné. On peut être sauvé sans récompense.
Réfléchissons-y ! Imaginons quelqu’un qui est dépourvu de récompense dans l’éternité avec Dieu. Sauvé mais pauvre. Sauvé mais sans couronne ni gloire.
En effet, la Parole de Dieu enseigne avec clarté qu’on peut courir et arriver à la ligne d’arrivée sans pour autant recevoir de trophée. On peut courir, travailler ou servir en vain. Prêtons attention aux propos de l’apôtre des Gentils :
Faites toutes choses sans murmures ni hésitations, 15 afin que vous soyez irréprochables et purs, des enfants de Dieu irrépréhensibles au milieu d'une génération perverse et corrompue, parmi laquelle vous brillez comme des flambeaux dans le monde, 16 portant la parole de vie; et je pourrai me glorifier, au jour de Christ, de n'avoir pas couru en vain ni travaillé en vain.
Mes amis, en tant que croyants et disciples de Christ, nous sommes susceptibles de passer à côté de la reconnaissance du Seigneur et des récompenses qui en résulteront.
Mettons-nous au travail de la bonne façon, servons le Seigneur avec amour et dévouement, dans la foi et la vérité, pour Sa gloire et Son royaume. À l’instar de Paul, agissons de sorte à ce que nous puissions affirmer à sa suite :
selon ma ferme attente et mon espérance que je n'aurai honte de rien, mais que, maintenant comme toujours, Christ sera glorifié dans mon corps avec une pleine assurance, soit par ma vie, soit par ma mort;
Puisse le Saint Esprit accorder à chacun l’illumination nécessaire pour bien comprendre ce que la Bible enseigne sur cet important sujet que sont les quatre jugements majeurs.
Rappelez-vous, nous sommes destinés à faire des exploits avec Dieu, selon le Psaume 60:14!
