Nous poursuivons notre série de méditations avec le sous-thème ayant pour objet le jugement des nations, un des jugements futurs conformément au plan préétabli par Dieu, pour les temps de la fin. Ce programme divin, qui prévoit plusieurs jugements dans l’avenir, doit nous interpeller sur le trop grand accent que nous mettons sur ce que l’on appelle le jugement dernier, le jugement du Grand Trône Blanc, tout en n’enseignant presque pas du tout sur les autres jugements. Cette façon de faire n’est pas juste. C’est même grave, parce que le chrétien lambda pourrait être tenté de croire qu’il n’existe de jugement futur que le Jugement du Grand Trône Blanc, (le dénommé jugement dernier) qui plus est ne concerne ni de près, ni de loin, les enfants de Dieu ou l’Église de Jésus-Christ.
Le jugement des nations et les peuples concernés
Pour rappel, le jugement des nations, subséquent au jugement d’Israël, aura lieu sur la terre, dans la vallée de Josaphat, lors du retour glorieux du Seigneur Jésus. Ce jugement, comme son nom l’indique, aura pour cible les nations, c’est le jugement des non-juifs.
À ce propos, il est important de faire le distinguo entre l’Église de Christ, Israël et les nations. Ces trois peuples, différents par leur statut aux yeux de Dieu, sont aussi distinctement traités sur le plan du jugement.
L’Église de Jésus-Christ a été jugée à Golgotha, à travers le jugement infligé à Christ. Elle n’est pas concernée par un quelconque jugement de condamnation. Car le seul et ultime jugement qui l’attend, c’est celui du Tribunal de Christ, qui passera au peigne fin les œuvres que chaque enfant de Dieu aura accomplies, étant dans son corps mortel. Certains, ceux dont les œuvres ont la valeur de l’or, de l’argent et des pierres précieuses, seront récompensés, tandis que ceux dont les œuvres ne résisteront pas à l’épreuve du feu, seront sauvés, mais n’auront aucune récompense. Ils seront sauvés comme au travers du feu. Voir 2 Corinthiens 3:10.
Le jugement de l’Église ne se déroulera pas sur la terre. Il se tiendra au ciel, au moment même où Israël sera en train d’être jugé sur la terre à travers la méchanceté, le cynisme et le sadisme de l'Antéchrist.
Israël sera jugé pendant la période de la Grande Tribulation. Ce jugement, nous ne devons le confondre à aucun autre dans la Bible. Il est à part, à l’instar de chacun des six autres d’ailleurs.
Une fois que Dieu aura fini avec Israël, viendra alors le tour des non-juifs, des nations. Cet autre jugement, comme pratiquement tous les autres, aura des conséquences terribles pour tous ceux dont l’attitude vis-à-vis d’Israël ne rencontrera pas l’approbation divine. Car, souvenons-nous, qu’en lien avec ce jugement, le Seigneur a fait savoir clairement que le procès s’articulera autour du comportement des nations à l’égard de ceux qu’Il a désignés en des termes très particuliers :
à l’un de ces plus petits de mes frères
.
L’accent mis sur la fraternité entre le Juge et les Juifs est tout sauf anodin. Au contraire, en s’identifiant aux Juifs survivants comme Il l’a fait, Christ montre que la restauration de Ses frères sera effective et définitive dans la Grande Tribulation. Voir Matthieu 25:40.
Le juge qui aura à juger les nations ne sera personne d’autre que Christ. Non plus en tant que Sauveur, mais en tant que Roi. Le trône à partir duquel Il prononcera le jugement sur les nations ne sera pas le trône de la grâce, mais le trône de Sa gloire. Les personnes non juives qui seront jugées seront celles qui seront encore en vie au jour du glorieux retour de Christ.
Il y aura deux issues possibles à ce jugement : les uns seront sauvés, les autres seront définitivement perdus. Ceux qui seront sauvés auront été déclarés justes :
Et ceux-ci iront au châtiment éternel, mais les justes à la vie éternelle.
Clarifications nécessaires
Ce jugement et le critère de base qui sera pris en compte, la façon de traiter les frères du Seigneur, appelle quelques clarifications nécessaires sans lesquelles certaines interprétations fantaisistes pourraient être faites de Matthieu 25:31-46.
La première clarification à apporter est que tout en parlant de jugement des nations, il importe de comprendre que ce jugement concerne, non des nations en tant qu’ensemble, mais plutôt des individus non juifs issus des nations. Ce sont les individus qui seront jugés et non des peuples agglomérés.
La deuxième clarification porte sur le critère en fonction duquel les individus non juifs seront considérés comme sauvés ou perdus. Ce critère, tout en mettant l’accent sur le traitement des frères du Seigneur, ne doit aucunement laisser penser que les individus non juifs devront leur salut ou leur perte à leurs œuvres. Non !
Ce qu’il faut admettre et retenir est que la façon dont les uns (ceux qui seront sauvés) et les autres (ceux qui iront à la perte) traiteront les Juifs, les frères du Seigneur Jésus, cette façon disais-je, sera motivée en amont par la foi qu’ils placeront en la Personne de Christ, en la véracité des Écritures et en l’authenticité évidents des prophéties bibliques. C’est cette foi qui déterminera l’attitude des non-juifs vis-à-vis des Juifs persécutés et pourchassés. Car, il serait incongru de penser que le salut des non-juifs du milieu des nations, pendant la Grande Tribulation, devra être imputé à leurs bonnes œuvres.
Eu égard à ce qui est dit plus haut, il faut comprendre que les justes parmi les non-juifs secourront les Juifs persécutés parce qu’ils auront fini par croire en Christ et partant leur montreront de l’amour vrai, au contraire des non-juifs qui, le cœur endurci, feront preuve d’indifférence, de haine et maltraitance contre les frères de Jésus.
La troisième et dernière clarification est que de par leur attitude, certains non-juifs seront considérés comme des brebis et les autres des boucs :
Toutes les nations seront assemblées devant lui. Il séparera les uns d avec les autres, comme le berger sépare les brebis d avec les boucs; 33 et il mettra les brebis à sa droite, et les boucs à sa gauche.
Il est clair, que quand le Seigneur parle des brebis qui seront à Sa droite, Il ne fait aucunement allusion aux membres du Corps de Christ, déjà jugés. C’est une hérésie que d’identifier les disciples de Christ aux brebis évoquées ici. De même qu’il est incorrect de penser que les boucs représentent les faux frères qui sont dans nos églises. Le Jugement des nations ne concernera pas l’Église qui aura connu sa part de jugement devant le Tribunal de Christ. Il faut, dans notre approche de la Parole de Dieu, éviter de tirer les textes bibliques par les cheveux.
Bien-aimés, vous réalisez certainement avec moi combien il est important et avantageux d’analyser les textes bibliques dans leur contexte. C’est le lieu de se souvenir du vieil adage des théologiens :
un verset biblique hors de son contexte devient un prétexte.
Que ceux qui ont des oreilles pour entendre, entendent et comprennent, pour plus de clarté dans leur appréciation des Saintes Écritures, afin de
diviser (découper, séparer, répartir) avec droiture (justesse, exactitude, correctement) la Parole de la vérité.
Puisse le Saint Esprit accorder à chacun l’illumination nécessaire pour bien comprendre ce que la Bible enseigne sur cet important sujet que sont les quatre jugements majeurs. Rappelez-vous, nous sommes destinés à faire des exploits avec Dieu, selon le Psaumes 60:14!
