La Grande Tribulation sera le théâtre de deux grands jugements. Le premier sera le jugement d’Israël. Le second sera le jugement des nations dont la Bible parle abondamment.
Le jugement des nations, conformément à l’agenda de Dieu, prendra place après la restauration finale et définitive d’Israël. C’est ce qu’insinue le premier verset du chapitre trois du livre de Joël. Ce sera pratiquement le premier acte majeur au retour glorieux du Seigneur, en vue de l’établissement du règne de mille ans.
Le jugement des nations
Le cadre géographique de ce jugement sera la vallée de Josaphat :
2 Je rassemblerai toutes les nations, Et je les ferai descendre dans la vallée de Josaphat; Là, j'entrerai en jugement avec elles, Au sujet de mon peuple, d'Israël, mon héritage, Qu'elles ont dispersé parmi les nations, Et au sujet de mon pays qu'elles se sont partagé… 12 Que les nations se réveillent, et qu'elles montent vers la vallée de Josaphat! Car là je siégerai pour juger toutes les nations d'alentour. 13 Saisissez la faucille, Car la moisson est mûre! Venez, foulez, Car le pressoir est plein, Les cuves regorgent! Car grande est leur méchanceté, 14 C'est une multitude, une multitude, Dans la vallée du jugement; Car le jour de l'Éternel est proche, dans la vallée du jugement.
La vallée de Josaphat n’est pas une réalité mythologique. C’est un lieu bien connu et identifiable dans la géographie d’Israël. Elle est située à proximité de Jérusalem et du mont des Oliviers. On la confond souvent à la vallée de Cédron dont elle occupe une portion et qui se trouve entre le Mont du Temple et le Mont des Oliviers.
Le critère du jugement des nations
L’examen des différents jugements postérieurs à celui infligé à Christ à la croix et à notre place, nous est profitable à plus d’un titre. Entre autres, il nous met à l’abri de tout amalgame qui pourrait biaiser, si l’on n’y prend garde, notre interprétation et compréhension des textes fondamentaux de l’eschatologie biblique.
En effet, il n’est pas rare qu’on soumette certains textes qui traitent des choses dernières à une interprétation qui ne prenne aucunement en compte leur contexte, faisant ainsi du tort non seulement à nous-mêmes, au peuple de Dieu exposé à nos prédications et surtout à la Parole de Dieu. En cause, la fâcheuse manière d’attribuer à un jugement donné, sur les sept évoqués, des textes qui ont pour objet exclusif un autre jugement d’entre les jugements. C’est le cas de Matthieu 25:31-46 qui est destiné à nous faire comprendre le critère principal du jugement des nations.
En effet, tout au long de la Parole de Dieu, on observe que chaque fois que Dieu a jugé telle ou telle nation païenne, c’est toujours en rapport avec la façon dont cette nation a traité Israël.
C’est exactement la même raison qui va motiver le jugement des nations qui se tiendra dans la vallée de Josaphat. Le Seigneur s’en prendra aux nations conformément à la façon dont elles auront traité Israël pendant la deuxième partie de la Grande Tribulation :
40 Et le roi leur répondra: Je vous le dis en vérité, toutes les fois que vous avez fait ces choses à l'un de ces plus petits de mes frères, c'est à moi que vous les avez faites… 45 Et il leur répondra: Je vous le dis en vérité, toutes les fois que vous n'avez pas fait ces choses à l'un de ces plus petits, c'est à moi que vous ne les avez pas faites.
Avez-vous remarqué les propos du Seigneur ? Ses frères dont Il a fait mention ne sont ni les païens ni les chrétiens, mais uniquement les Juifs qui auront survécu aux persécutions. C’est de cette façon qu’il faut comprendre ce texte dans son contexte, même si, à titre d’édification, on est en droit de s’en servir pour encourager l’Église à développer le volet social de sa mission.
À l’instar d’Israël, et cela dans la vie de tous les jours, Dieu venge tous Ses élus que nous sommes.
Puisse le Saint Esprit accorder à chacun l’illumination nécessaire pour bien comprendre ce que la Bible enseigne sur cet important sujet que sont les quatre jugements majeurs.
Rappelez-vous, nous sommes destinés à faire des exploits avec Dieu, selon le Psaumes 60:14! Excellente et glorieuse fin de semaine en Christ !
