LA BIBLE ET LES QUATRE JUGEMENTS MAJEURS 10

Nous abordons, à présent, l’important sujet des récompenses, pour les œuvres que le Seigneur nous fait grâce d’accomplir, étant ici-bas, en attendant, notre eschatologie personnelle.

À ce propos, il importe de relever que dans la Bible, les récompenses des œuvres accomplies par les saints sont plus explicitement décrites comme des couronnes. Il s’agit, rappelons-le, exclusivement des œuvres qui ont la qualité de l’or, de l’argent ou des pierres précieuses. C’est-à-dire des œuvres dont la qualité, conformément aux critères divins, résisteront au test du feu.

Diadème et Stephanos

Concernant les couronnes, nous devons observer que dans le Nouveau Testament deux termes grecs servent à les désigner. Il est important de noter la nuance entre ces deux termes que sont « diadème » et « stephanos.»

Le premier terme « diadème » évoque la couronne d’un roi, d’un souverain ou d’une personne appartenant à un rang royal par sa naissance ou son statut. Voir Apocalypse :

Ses yeux étaient comme une flamme de feu; sur sa tête étaient plusieurs diadèmes; il avait un nom écrit, que personne ne connaît, si ce n'est lui-même;

Le deuxième mot « stephanos » fait allusion à la couronne attribuée à un gagnant, à un vainqueur, à celui qui gagne une course.

Par analogie avec les récompenses des vainqueurs ou des héros militaires, à la fin des évènements sportifs (des compétitions sportives) ou des cérémonies militaires du premier siècle, les auteurs du Nouveau Testament utilisent pour illustrer les récompenses qui seront accordées aux chrétiens lors du jugement des œuvres des saints qui aura lieu lors du Tribunal de Christ. Sauf qu’anciennement, la couronne des athlètes était faite de tiges tressées ou de laurier séché. C’était une couronne corruptible. À l’opposé, les couronnes qui nous sont réservées sont des couronnes incorruptibles. D’où le propos de Paul dans sa première épître aux Corinthiens :

Tous ceux qui combattent s’imposent toute espèce d’abstinences, et ils le font pour obtenir une couronne corruptible; mais nous, faisons-le pour une couronne incorruptible.

Les cinq sortes de couronnes

Le Nouveau Testament parle de cinq sortes de couronnes, à savoir la couronne de vie, la couronne de gloire, la couronne de justice, la couronne de joie et la couronne incorruptible.

Il arrivera que les couronnes qui nous seront remises en guise de récompense soient utilisées pour adorer et louer le Seigneur, en les déposant à Ses pieds, à l’image de ce qui fut montré à Jean, ce que les vingt-quatre vieillards faisaient de leurs couronnes:

Quand les êtres vivants rendent gloire et honneur et actions de grâces à celui qui est assis sur le trône, à celui qui vit aux siècles des siècles, les vingt-quatre vieillards se prosternent devant celui qui est assis sur le trône, et ils adorent celui qui vit aux siècles des siècles, et ils jettent leurs couronnes devant le trône, en disant: Tu es digne, notre Seigneur et notre Dieu, de recevoir la gloire et l’honneur et la puissance; car tu as créé toutes choses, et c’est par ta volonté qu’elles existent et qu’elles ont été créées.

Mais, il se peut certainement que ces couronnes seront redonnées aux récipiendaires, quand viendra le moment pour le Seigneur d’attribuer à chacun des postes privilégiés de commandement et des postes à haute responsabilité.

L'enjeu des récompenses

Bien-aimés, ce qui nous attend est glorieux.

Cependant, le spectacle sera désolant pour ceux qui seront comme au travers du feu. Ils n’auront ni couronne, ni responsabilité d’envergure. C’est pour cette raison que nous devons être attentifs à l’exhortation de Paul qui nous encourage à « courir de manière à remporter le prix. » Mettons tout en œuvre pour ne pas nous retrouver sans rien dans l’éternité avec Christ. Ne nous contentons pas d’avoir la vie éternelle. Nous devons rêver de régner avec Christ, notre Seigneur.

Puisse le Saint Esprit accorder à chacun l’illumination nécessaire pour bien comprendre ce que la Bible enseigne sur cet important sujet que sont les quatre jugements majeurs. Rappelez-vous, nous sommes destinés à faire des exploits avec Dieu, selon le Psaumes 60:14!