RÉVEILLE-TOI, TOI QUI DORS 11

Vous couriez bien : qui vous a arrêtés, pour vous empêcher d'obéir à la vérité? ⁸ Cette influence ne vient pas de celui qui vous appelle. ⁹ Un peu de levain fait lever toute la pâte.

Mais ce que j'ai contre toi, c’est que tu as abandonné ton premier amour. ⁵ Souviens-toi donc d'où tu es tombé, repens-toi, et pratique tes premières œuvres ; sinon, je viendrai à toi, et j'ôterai ton chandelier de sa place, à moins que tu ne te repentes.

Le chantier devant nous aujourd’hui consistera à explorer les voies de sortie pour un chrétien qui a perdu son premier amour. Il s’agit d’examiner les chemins qui mèneront au ravivement de l’amour engourdi.

À ce propos, il me semble judicieux d’attirer votre attention sur un fait concernant le reproche que le Seigneur avait fait à l’Assemblée d'Éphèse. En effet, en lisant attentivement les versets 4 et 5 du chapitre 2 du livre de l’Apocalypse, on remarque que le Seigneur n’avait pas seulement mis le doigt sur la plaie qui rongeait les bien-aimés de l’Assemblée d’Éphèse, à savoir l’abandon de leur premier amour, mais il avait aussi recommandé le remède pour retrouver et restaurer l’amour abandonné.

Et, étant donné le but que nous poursuivons, à savoir montrer comment faire pour que soit restauré le premier amour, je voudrais que nous essayions de disséquer la recommandation du Seigneur faite à l’Église d’Éphèse.

Relisons donc les propos du Seigneur. Je vous propose de le faire dans la version Parole vivante :

« ⁴ J'ai cependant un grief contre toi : tu as abandonné ton premier amour, tu ne m'aimes plus comme au début ; votre amour des uns pour les autres s’est relâché. ⁵ Allons ! Rappelle-toi de quelle hauteur tu es tombée ! Rentre en toi-même, change d'attitude et vis de nouveau comme au commencement : reprends ta conduite première, retourne à tes œuvres originelles. Si tu ne changes pas, j'agirai : je viendrai et j'ôterai ton chandelier de sa place actuelle, à moins que tu ne rentres en toi-même et que tu ne changes. » (POV)

Les étapes de la restauration

Pour retrouver le premier amour perdu, le Seigneur montre la voie à suivre. Il conseille quatre étapes :

1. que l'on se souvienne de la hauteur de laquelle l'on est tombé.
2. que l'on rentre en soi-même.
3. que l'on change d'attitude.
4. que l'on vive de nouveau comme au commencement.

Conformément au conseil du Seigneur, le processus de la restauration de l’amour perdu passe d’abord par la considération de la façon dont la flamme de l’amour était brûlante dans le cœur, la chaleur qui caractérisait cet amour, la disponibilité à aider que cet amour générait, la promptitude de cet amour dans son expression, le zèle et l’enthousiasme que cet amour engendrait pour Dieu, sa maison et son peuple, la façon dont cet amour se déployait avec détermination et presque sans ménagement, pour les choses de Dieu.

L'examen de conscience et la repentance

Une fois, ce retour dans le passé effectué, l'on doit se soumettre à un examen de conscience sincère, honnête et objectif. Ce qui doit conduire à faire une sorte d’introspection positive pour comprendre le cheminement qui a abouti à l’abandon du premier amour. Cet exercice n'est ni à prendre à la légère ni à être fait à la va-vite. Du sérieux que l’on y mettra dépendra le succès de la démarche. Il faut sonder le cœur, considérer les événements, les expériences décevantes, les péchés commis qui n'ont pas été traités, les coups encaissés, les torts subis, les négligences tolérées, les brèches ouvertes, les choses insupportables subies non digérées qu'on n'a pas eu le courage d’exposer ou de pardonner, les mises en garde et avertissements du Saint Esprit qui n'ont pas été pris en compte, les rancœurs non résolues…

Suite à cette introspection positive, et en réponse à la recommandation du Seigneur, l'on doit s’engager dans une vraie, authentique et sincère démarche de repentance. Cette repentance doit être aussi honnête que l’examen de conscience. Elle doit être entière et profonde. Sans oublier que toute démarche de repentance, pour être entière et profonde, requiert, de la part de la personne repentante, une humilité non feinte.

L'exemple biblique du fils prodigue

On trouve l’illustration la plus pertinente de ces étapes, en Luc chapitre 15, dans l’histoire du fils prodigue :

« ¹⁷ Étant rentré en lui-même, il se dit : Combien de mercenaires chez mon père ont du pain en abondance, et moi, ici, je meurs de faim ! ¹⁸ Je me lèverai, j'irai vers mon père, et je lui dirai : Mon père, j'ai péché contre le ciel et contre toi, ¹⁹ je ne suis plus digne d’être appelé ton fils ; traite-moi comme l’un de tes mercenaires. ²⁰ Et il se leva, et alla vers son père. Comme il était encore loin, son père le vit et fut ému de compassion, il courut se jeter à son cou et le baisa. ²¹ Le fils lui dit : Mon père, j'ai péché contre le ciel et contre toi, je ne suis plus digne d’être appelé ton fils. »

Récapitulons les étapes dans la démarche entreprise par le fils prodigue :

• il était rentré en lui-même,
• il avait considéré avec sincérité sa situation,
• il avait pris la décision de retourner à la case départ. Il avait associé l’acte à la parole,
• il était entré dans une profonde repentance en confessant ses péchés,
• il fut totalement restauré.

Ce que le Seigneur a conseillé n'est pas différent de ce que le fils prodigue avait fait. Ce que le fils prodigue avait fait, c’est exactement ce que les prophètes Jérémie et Osée ont recommandé dans leurs messages respectifs :

« 3. Car ainsi parle l'Éternel aux hommes de Juda et de Jérusalem: Défrichez-vous un champ nouveau, Et ne semez pas parmi les épines… 12. Semez selon la justice, moissonnez selon la miséricorde, Défrichez-vous un champ nouveau! Il est temps de chercher l'Éternel, Jusqu'à ce qu'il vienne, et répande pour vous la justice » (Jérémie 4:3, Osée 10:12).

Le premier amour abandonné ou perdu peut être restauré. Mais, il faut le vouloir, en admettant que l’abandon du premier amour entraîne la mort spirituelle. Retrouve ton premier amour, et ne le fais plus dépendre de quoi que ce soit. Que ton amour retrouvé devienne permanent !

Puisse le Seigneur nous faire la grâce de nous guérir des trahisons et blessures qui ont mis à mal notre amour pour Dieu, l'église locale, les frères dans la foi et le service dans la maison de Dieu, afin que nous puissions faire des exploits avec Dieu, selon le Psaume 60:14! Excellente et bénissante journée en Christ !